Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. Этот нобелевский лауреат руководит перспективными разработками лазерных систем, способных защитить страну от ракетного удара. Для противодействия ЦРУ полковник Симагин находит необычного союзника — бывшего научного сотрудника Кима Никанорова, который теперь вращается в теневых кругах валютных махинаций.
Через Никанорова планируется распространять ложные сведения о реальных достижениях лаборатории. Бывший ученый идеально подходит для этой роли — его связи с западными дельцами выглядят естественно, а прошлое в научном центре придает правдоподобия информации. Операция должна сбить с толку американскую разведку, заставив ее гоняться за фантомами вместо настоящих технологий.
